Västerås är en högt respekterad studentstad med Sveriges största gymnasium, Rudbeckianska Gymnasiet och Mälarhöjdens högskola som kom till 1977. Här har både studier och forskning genomförs främst inom områdena teknik och naturvetenskap, men Västerås erbjuder också utbildningar som lärarutbildning, sjuksköterskeutbildning, sjukgymnastutbildning, beteendevetenskap, teater, kammarmusik, textdesign m.m. Högskolan har ca 12,000 studenter. Staden är både populär för studier samt företagande. Ca 3,700 aktiebolag har sina kontorslokaler i Västerås. Största industrin är ABB med 4,500 anställda. Det finns också en stor handelssektor. Centrala gallerior och handelshus som Punkt, Gallerian, Igor, Centra och Sigma erbjuder allt man behöver. Det största köpcentrumet, Erikslunds Shoppingcentrum, finns både stora kedjor som IKEA och Citygross. Västerås är en populär folkstad och det faktumet lockar till sig handel och företagare. Det är en populär plats för företag att investera i kontor. Handelssektorn har ca 25,000 anställda och den offentliga sektorn ca 20,000. Dessa siffror involverar inte privata företag. Handeln och industrin i staden gör platsen till en populär plats. Företag lockas dit för att belägga sina kontor i Västerås. Några av företagen som har sina kontor i Västerås är:
ABB Alstom Power Generation AB Avure Technologies Bombardier Transportation Bombardier Enics Sweden AB ICA-handlarnas AB KF Svenska Detaljhandelsaktiebolaget Loopia Mälarenergi AB Mälardalens högskola Peab Mellersta AB Posten Sverige AB Prevas AB Samhall Vasa AB Sweco AB Västerås Technology Park / Teknikbyn med ca 200 företag Voith Hydro Westinghouse Electric Sweden AB
